Srinagar, la Venise de l’Inde

Visiter Srinagar

La ville de Srinagar est la capitale d’été de l’Etat indien Jammu-et-Cachemire. Il est situé dans le centre de la vallée du Cachemire, sur les rives de la rivière Jhelum et est entouré de cinq districts. Dans le nord, il est flanqué de Kargil et Ganderbal dans le Sud de Pulwama, et dans le nord-ouest de Budgam. La ville capitale de Srinagar, est située à 1585 mètres au dessus du niveau de la mer. Visiter Srinagar est célèbre pour ses jardins, ses lacs et ses péniches également appelées “houseboat”. Srinagar est aussi connue pour son artisanat traditionnel tel que les objets de décoration en papier mâché et ses fruits secs.

Un Houseboat à Srinagar

Srinagar doit son nom à deux mots sanskrits :

Shri (“gloire”, “prospérité”, qui est aussi un nom donné à la déesse Lakshmi) et nagar (“ville”), ce qui signifierait “Ville de Lakshmi” ou encore “Ville de la Prospérité”.
Cependant, les premiers enregistrements où le nom de la ville est mentionné comme siri-nagar qui à son tour est une transformation locale des mots sanskrits Surya et Nagar, qui signifient “Ville du Soleil” (ou du dieu du soleil).

Houseboat et Shikara à Srinagar

Jammu-et-Cachemire a la particularité d’être un mélange culturel aux multiples facettes, très varié et totalement unique, ce qui le distingue du reste du pays, non seulement d’un point de vue culturel et patrimonial, mais aussi sur le plan démographique, éthique, géographique et social, formant ainsi un spectre de la diversité du Cachemire, de Jammu et du Ladakh, tout en professant diverses religions, langues et cultures, mais de façon continuellement entremêlés, ce qui en fait un exemple parfait de l’unité indienne au milieu de la diversité. Ses différentes formes culturelles comme l’art et l’architecture, les expositions, les festivals, les rituels, les voyants, les légendes, la langue et les montagnes, baignent dans la période intemporelle de l’histoire, et en disent long sur l’unité et la diversité de cette cohésion culturelle inégalée.

Tout comme l’état de Jammu-et-Cachemire, Srinagar bénéficie d’un mélange caractéristique de son patrimoine culturel. Les lieux saints dans et autour de la ville représentent la diversité culturelle et religieuse historique de la ville, ainsi que de la vallée du Cachemire.

Le Lac Nagin

Situation Géographique

La ville est située sur les deux côtés de la rivière Jhelum, qui est appelée Vyath au Cachemire. La rivière traverse la ville et serpente la vallée, se déplaçant le long du lac Dal. La ville est célèbre pour ses neuf vieux ponts, reliant les deux parties de la ville.

Au recensement de 2011, la population de la ville de Srinagar était de 1 219 516 habitants. La religion prédominante de Srinagar est l’islam avec 95% de la population musulmane. Les hindous constituent le deuxième groupe religieux soit 4% de la population. Le 1% restant de la population est sikh, chrétien bouddhiste ou jaïn.

Shikaras à Srinagar

Climat

Srinagar a un climat subtropical humide, beaucoup plus frais et doux que le climat du reste de l’Inde, en raison de son altitude modérément haute (1585m) et de sa localisation dans le nord de l’Inde. La vallée est entourée par l’Himalaya sur tous les côtés. Les hivers sont frais, avec en janvier une journée en moyenne à 2,5°C, et des températures en-dessous de 0°C pendant la nuit. Des chutes de neige modérées à fortes se produisent en hiver, et la seule route reliant Srinagar avec le reste de l’Inde peut être fermée pendant quelques jours en raison d’avalanches. Les étés sont chauds avec une moyenne de de 24,1°C par jour en juillet. La pluviométrie moyenne annuelle est d’environ 710 millimètres. Le printemps est la saison la plus humide alors que l’automne est la plus sèche. Le moment optimal pour visiter Srinagar se situe entre mai et septembre.

Srinagar le lac dhal

Visiter Srinagar

Srinagar est l’un des divers endroits à avoir été baptisé la “Venise de l’Orient” ou encore la “Venise Kashmiri”. Les lacs autour de la ville sont le lac Dhal et le lac Nagin connus pour leurs houseboats (péniches). En dehors du lac Dhal et du lac Nagin, la ville est également célèbre pour le lac Wular et le lac Manasbal se trouvant au nord de Srinagar. Le lac Wular est l’un des plus grands lacs d’eau douce en Asie. Vous pourrez ainsi vous reposer et profiter de magnifiques et paisibles balades à bord de shikaras – de jolies petites embarcations – et admirer le paysage et le coucher de soleil.

Srinagar Nishat bagh jardin

Visiter Srinagar vous pourrez également visiter l’un des nombreux jardins moghols, constituant une partie de ceux créés par les empereurs moghols dans l’ensemble du sous-continent indien. Ceux de Srinagar et son voisinage immédiat comprennent “Chashma Shahi” (les fontaines royales), “Pari Mahal” (palais des fées), “Nishat Bagh” (le jardin du printemps), “Shalimar Bagh”, “Bagh Naseem”. Le gouvernement indien a inclus ces jardins en tant que “Jardins Mogols de Jammu & Cachemire” dans la liste indicative des sites à inclure dans les sites du patrimoine mondial de l’UNESCO.

Image credits- Siane D’cruz

Vous pourrez également vous transformer en véritable Kashmiri pendant quelques instants en arborant de véritables costumes traditionnels et en vous faisant prendre en photo dans un des jardins moghols ou à bord d’un shikhara. N’hésitez pas à déguster la cuisine Kashmiri ainsi qu’un délicieux “Kahwah”, un thé vert traditionnel auquel on a ajouté des brins de safran, des bâtons de cannelle, des graines de cardamome, et des roses du Kasmir afin d’obtenir un mélange subtil et parfumé. Il est généralement servi avec du sucre ou du miel, mais on peut aussi le trouver servi avec quelques fruits secs écrasés (des amandes ou des noix).

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